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Les scientifiques de Gembloux Agro-Bio tech et de l’Université des Sciences et Techniques de Masuku, en étudiant les caractéristiques des Eyoum, découvrent une nouvelle espèce.
Robin Doucet et Gaël Bibang Bengono, ainsi que leurs collaborateurs, ont examiné de nombreux Eyoum (espèces appartenant au genre botanique Dialium, également appelées omvong) dans la concession de CEB-Precious Woods au Gabon. Le premier travaille sur la valorisation d’essences peu connues en Afrique centrale en combinant technologie du bois, écologie et chimie avec pour objectif de proposer des schémas d’exploitation sur le long terme. Le second étudie les propriétés biochimiques des extraits de bois et d’écorces des différentes espèces d’Eyoum dans le but d’identifier des molécules utiles dans la lutte contre le paludisme. Les travaux de ces deux doctorants s’inscrivent dans le cadre du projet EHPval, financé par le PPECF, qui vise à identifier des essences LKTS à haut potentiel de valorisation.
En associant différentes disciplines (botanique, chimie du bois, statistiques,…), les chercheurs suggèrent l’existence d’une nouvelle espèce de Dialium. Bien que morphologiquement proche des autres, elle peut être différenciée au moyen d’une clef d’identification développée par les chercheurs.
De nombreuses différences de composition du bois pouvant impacter leurs transformations industrielles, ont été identifiées. En effet, la nouvelle espèce se distingue par une teneur en tanins plus élevée et une teneur en silice jusque deux fois supérieure. Bien qu’étant un atout pour sa durabilité naturelle, cette dernière affecte son sciage et donc ses rendements de transformation. Ces variations illustrent la nécessité de distinguer ces espèces afin d’optimiser la gestion de leurs populations et d’améliorer les rendements de transformation.
A l’heure actuelle, les résultats d’une étude sur les propriétés physiques, mécaniques et de durabilité naturelle des différentes espèces d’Eyoum sont en cours de traitement. Parallèlement à cela, des essais de mise œuvre de la nouvelle espèce viennent de débuter pour l’aménagement d’une brasserie hors normes à Gembloux.
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