La Selva Maya : une offre issue de la foresterie communautaire pour des marchés responsables (épisode 1)

Un modèle éprouvé pour que communautés locales et forêts prospèrent ensemble

Rainforest Alliance a constaté depuis longtemps que les communautés locales et les peuples autochtones jouent un rôle important dans la préservation des forêts - à condition qu’ils disposent de droits fermes sur les terres et les ressources naturelles et qu’ils soient soutenus techniquement, financièrement et par un accès au marché (cf. le document de position sur la gestion intégrée des forêts communautaires - en anglais). Les nombreux avantages de cette approche sont évidents dans les pays où les droits des forêts communautaires sont garantis depuis longtemps, comme c'est le cas dans la Selva Maya de la péninsule du Yucatán et dans la réserve de biosphère Maya.

Comment ce modèle fonctionne-t-il sur le terrain ?

La réserve de biosphère Maya est le dernier vestige de 2,1 millions d'hectares de forêt tropicale dans le nord du Guatemala. Le conflit civil qui a sévi pendant des décennies dans la région - en partie à cause de changements d’usage et de propriété des terres - ainsi que l'absence de gouvernance et d'administration communautaires ont rendu la forêt de plus en plus vulnérable aux incendies de forêt, à l'exploitation forestière illégale et à d'autres activités illicites.

Après la signature des accords de paix en 1996, le Guatemala a accordé des droits de gestion durable aux communautés déjà établies dans la zone à usages multiples de la réserve de biosphère Maya. Depuis les années 2000, Rainforest Alliance collabore avec d'autres organisations et mène des initiatives pour soutenir la gestion forestière communautaire de la réserve.

Actuellement, plus de 342 000 hectares de concessions forestières communautaires sont certifiés par le Forest Stewardship Council (FSC). Ces concessions ont un taux de déforestation aussi bas que 0,4 % (contre 12 % dans les zones voisines), et moins de 2 % des incendies de l'ensemble de la réserve de biosphère Maya se produisent dans les concessions communautaires. L’émigration est rare et seuls deux pour cent des revenus locaux proviennent des envois de fonds.

Après avoir prouvé pendant 25 ans leur capacité à se conformer aux normes de certification du FSC, ces communautés ont plus que mérité leur titre honorifique de "gardiens des forêts". Grâce à leurs succès, le Guatemala a accordé ces deux dernières années deux nouvelles concessions communautaires et a prolongé les contrats de huit autres pour une durée de 25 ans.

Ejidos : La propriété sociale dans les jungles Mayas du Mexique 

Les forêts couvrent un tiers du territoire mexicain. Plus de 45 millions d'hectares sont gérés par des "ejidos", c'est-à-dire des terres communales qui suivent une approche de gestion communautaire des forêts. Les ejidos jouent un rôle important dans la conservation de la biodiversité de la péninsule du Yucatán. Ils ont créé les conditions idéales pour que les communautés adoptent l'utilisation durable des ressources naturelles, car les ejidos fournissent une base sociale, économique et juridique pour la gestion commune des terres et les droits communautaires.

Rainforest Alliance travaille avec six ejidos qui gèrent plus de 200 000 hectares certifiés FSC. Au sein de ces ejidos, Rainforest Alliance s'efforce de développer et de renforcer les chaînes de production des entreprises forestières communautaires. L'objectif est de développer des chaînes de valeur pour les produits forestiers non ligneux, de promouvoir la diversification des moyens de subsistance et de réduire l'émigration de la prochaine génération de gardiens de la forêt. Rainforest Alliance travaille dans le cadre de nombreuses collaborations publiques/privées afin de créer des opportunités d'emploi pour les populations locales et de les aider à développer des compétences liées à la foresterie. Jusqu'à présent, plus de 120 jeunes leaders communautaires ont participé au programme "Our Forest, Our Future", et six d'entre eux ont reçu une bourse complète pour étudier au Costa Rica.

Ces efforts ne passent pas inaperçus : en octobre 2022, le FSC a récompensé Noh Bec, Caoba et Nuevo Becal lors de ses FSC Leadership Awards pour l'excellence de ces ejidos en matière de gestion forestière responsable et de conservation.

Rainforest Alliance - Mexique

Succès et défis

Au Mexique et au Guatemala, la plupart des organisations communautaires avec lesquelles Rainforest Alliance travaille ont développé de meilleures capacités techniques, organisationnelles et commerciales qu'il y a 20 ans. Elles sont désormais prêtes à accéder à des marchés plus responsables et à maintenir la durabilité. Bien que l'innovation et la diversification des produits soient encore nécessaires, certains produits de ces communautés au Guatemala sont déjà exportés vers les États-Unis. Que faut-il donc faire pour tirer parti de cette situation afin d'assurer une croissance durable et une réussite future ?

En écoutant ce que les ejidos et les communautés forestières eux-mêmes identifient comme des besoins et des obstacles, Rainforest Alliance est en mesure d'apporter le soutien nécessaire à leur prospérité. Un obstacle majeur pour les ejidos, par exemple, a été leur expérience antérieure de non-paiement par des acheteurs d'autres pays après la livraison des produits. De nombreux ejidos estiment désormais que la vente locale, par le biais d'intermédiaires, est plus sûre. Ce faisant, cependant, la qualité et les prix équitables sont parfois sacrifiés en raison la différence d’exigence de la demande locale. La recherche d'entreprises internationales plus responsables et l'accès à des marchés durables aideraient les ejidos et les communautés forestières à établir des relations commerciales de confiance et à obtenir de meilleurs prix.

Nous espérons que vous pourrez vous joindre à nous dans notre travail pour créer et renforcer de telles relations, et que nous vous verrons dans la Selva Maya lors de notre prochaine mission commerciale !